連日夜遅くまで事務所にいて、
帰りがけにちょっと買物、というパターンが多かった昨今。
意識はなくてもやはり疲れているのか、
加えて帰らぬ母を不満に思う家族にすまない気持ちもあって、
どうも甘いものやおやつ系を買って帰ることが多かった。

その日もお菓子売場をうろうろ。
チロルチョコ「きなこもち」は山積みになってるけど
この前買ったしなぁ。
あ、９個入りのバラエティパックに「ＮＥＷ」の文字！
どれどれ‥と手にとって見ると、
定番のコーヒーヌガー・ミルク・ホワイトクッキーに加えて
この秋の新商品「ホットケーキ」入りである。
その隣には２０円サイズの「クリームあんみつ」がある。
あ、これも今季の商品やけどまだ食べてないなぁ、
ということでどちらもお買い上げ。
これは家族向けじゃなくて私のやもんね。

個人的には１０円サイズのチロルチョコが好きな私。
２０円サイズは大きすぎて甘みがくどく感じられるので
新商品は味を確かめるために買うけれどもリピートはまずない。
バラエティパックは１０円チロルの詰め合わせで、
ほんとは常備したいところなんだけど‥
なぜ常備してないのか、というと
チロルチョコの中では定番中の定番、
コーヒーヌガーが必ず入っているので。
チロルチョコの中で「おいしい」「いまいち」数々あれど、
唯一私がキライなのが、コーヒーヌガーなんだもの。

で、今回の新商品。
２０円サイズであるうえに「クリームあんみつ」‥
食べる前から甘そうやなぁ、と思いつつ食すと
たしかにクリームとあんこと黒みつの味がする。
黒みつは液体の状態で入っているから
その味がするのはまぁあたりまえだし、
ホワイトチョコでクリーム、小豆チョコであんこの味。
チロルチョコを私が評価するのは
チョコであんこの味をそこそこちゃんと出していたり、
チョコの枠にはまらない「味の表現」の多彩さである。
うん、評価はするけどやっぱり私には甘すぎるわ。

で、次は１０円サイズのホットケーキ。
さくっとしたビスケットとメープルシロップ風のみつ入り。
あぁ、グミ入ってるのよりもビスケット入ってるほうが好き。
メープルシロップ風のみつはあとあとまで
口の中から鼻に抜けながら主張する。
シロップかけすぎたホットケーキの味（笑。
１０円サイズやからぎりぎり許せる甘さかな。
ついでに定番の「ミルク」も食べる。
チョコの中に生クリームパウダーで濃厚な味。

今の私にはどれも甘い。
最近ケーキやカップ入りで売ってるデザートなんかも、
ごく小さいのでじゅうぶんになった。
あまり大きいと途中でいやになっちゃう。
チョコもケーキもけっこう好きやったのに‥

歳のせいかな。

毎年秋冬限定で発売されるチロルチョコ「きなこもち」。
先日１０円サイズ９個入り袋の販売が開始。
深夜仕事を終えて勤務先の店内を
ふらふら買物をしていたときに
広い通路の台に山盛りになっているのを発見し購入。
あぁいつもの味やなぁと思いつつ食す。

２００３年発売以来、定番の１０円サイズは毎年同じだけど、
大型のプレミアム商品は昨年「きなこもち黒みつ仕立て」、
一昨年は「京きなこ（黒みつ）」が発売されている。
先日娘がコンビニで見つけて買ってきてくれたのが
今年の「焼きなこもち」。
中に入っている玄米パフの焦げ味がなかなか効いてて、
普段大きいサイズが苦手な私にも違和感なし。
私の中では「宇治抹茶」に次いで
プレミアムタイプのなかでは２番目にランクイン。

発売される全種類を買い歩く情熱は
今の私にはないけれど、
やっぱりチロルチョコは一目置く存在である。

愚痴ばかりになるので職場ネタはおいといて‥

桃栗３年　柿８年
梅は酸い酸い１３年
柚子は大バカ１８年
りんごニコニコ２５年
女房の不作は６０年
亭主の不作はこれまた一生　

最初の桃栗３年柿８年しか知らんかった私。
ここまである「続き」を
一般的にみなさんご存知なんやろか。

親愛なるチロルチョコ株式会社の秋の味、
「桃栗三年柿八年」のパッケージに掲載されていて、
へぇぇ、と思った次第である。
何事も成果が出るまでにはそれなりの年数が必要、
ということのようやけど、
柚子やりんごは接ぎ木をして育てることによって
数年で実がなるようにできるらしい。

昔うちはみかん農家であった。
みかんにはほぼ種がないのに、山にはいっぱい木がある。
スイカは実に種がいっぱいあって、
食べながら飛ばした種からでも生えてくるのに
みかんは種がない。
なんで？子ども心に不思議だったのだが、
父が「みかんは接ぎ木をしてるから種無しでも大丈夫」
そしてそばの木の幹を指差して
「ほら、ここで接いであるんや」と教わった記憶がある。
‥なつかしい。

食べてみると桃と栗は「桃の味」「栗の味」やけど、
柿は「柿の種入り」で「柿の味」じゃない！
ハロウィン前に毎年発売される「パンプキンタルト」を
先日娘がバイト先でもらったと持ち帰り、
私にもくれたがそれはかぼちゃの煮物の味がして、
そんなふうにいつもなかなかリアルな味を展開してくれるので、
今回の「柿」はどこまで「柿の味」だせたんやろか、
と楽しみにしていただけに非常にがっかり。
‥まぁ柿の種チョコも大好きやねんけどね。

それにしても女房の不作は年数限定で、
亭主の不作が一生、というのはどうなんやろ。

先日小学校の門番を終えて家に向かいながら
横を通り過ぎる車をなんとなく見ていたら‥
１９６８～１９８１年に生産されていた「いすゞ　１１７クーペ」が！
えっと、私が高卒で自動車販売会社に就職したのが１９８３年、
もうその時点で「作ってない」車やったということよね。
最終型の最も後期だとしても２８年経過してるのに、
今でも現役で走ってるのがすごいよなぁ。

私は特に車に興味があって
就職先に自動車販売会社を選んだわけではなくて、
「なんとなく、いいかな」くらいの気持ちだったし
親が免許持ってなかったからもちろん家に車はなく、
ほんとうに車のことを何も知らずに働いていて、
入社後社内の人と仲良くなって
いろいろ教えてもらいながら自社・他社の車を覚えたっけ。
たとえば誰かの車に乗せてもらうことがあると、
対向車や目についた車を指差し、
「あれ何？」「あれは？」を連発していた私。

今は意識して車を見なくなったし、
どのメーカーの車もなんとなく似通ったデザインだったりして、
パッと見てメーカー・車種やその型が新しい旧いなんて
ちっともわからなくなってるけど、
２０代の頃は女性にしてはかなり知っているほうで、
目にした車はたいていメーカー・車種がわかったものである。
当時は車もそれぞれ個性的で区別しやすかったのかもしれない。

私は流行の車よりも「誰も乗らなさそうな」車が好き。
もちろん性能に問題がないことが大前提でね。
免許を取得してから今で６台目の車だけど、
だいたい実用的な車選びを余儀なくされることが多く、
ほんとうに欲しい車が買えたのは
結婚前のたった１回だけ。
若い女性は赤い軽自動車、という風潮の残る当時、
いかにも「誰も乗らなさそうな」車の、
それもメーカーおすすめでない色にしたっけ。
２０代前半の女性が軽とはいえ
５速ＭＴ車を選ぶだけでけっこうめずらしかったかも。
５年乗ってターボチャージャーが故障し、
結婚を機にＡＴ車に乗り換えたのだが、
やっぱり今でもＭＴ車が好きだしまた乗りたい。

そんな私なので、
昔から個性的な車や旧い車に興味があり、
１１７に限らず年代物の車を見ると小さく感動を覚える。
自分で所有して乗るには根性がいるので、
乗ってるかたを見ると「よっぽど好きなんやなぁ」とか、
「手間もかかるし金銭的にもたいへんだろうなぁ」とか
他人事と思いつつ見ているだけなのだが、
そういう車が現役であるということがなんかすばらしい。
１１７クーペは量産車ではないため、
２０何年前ですら「あっ117や！」という感じやったのに、
オーナーさんたちは大事に大事に乗り続けてるんやね。

ほんとうは私もそういう車と
じっくり長ぁいお付き合いをしたいのだけれど、
生活に余裕がないからか、
どうしても「足」とか「生活に必要な道具」
というレベルになってしまうのが残念。
今の車なんか数年前の暮れに慌てて購入したので
条件は「予算内の車種」　「年内に納車できる色」。
要はどこにでも走ってる車なのよね。
まぁ「住めば都」の感覚で、
乗ってれば愛着も湧いてくる、ということで。

次は「選んで」車を買いたいなぁ。
いつになるかはわからんけど。

家の外ではウグイスが鳴いている。
毎年鳴きはじめは自信なさげだったり、
たどたどしかったりして「あらら」と思うことも多いのだが、
今はけっこう上達してのびやかなさえずりが響く。
部屋で普通にウグイスの鳴き声が聞こえるなんて、
どんな田舎なのか、と思われるかもしれないが（苦笑。

夫は昨日から出かけていて、
子どもたちは昨夜夫の不在をいいことに夜更かしをして、
なかなか起きてこないし私も起こさない。
静かな休日の朝をのんびりと過ごし、
ちょっと小腹がすいてきたな、というところで、
机の上に先日購入したチロルチョコの新商品に手が伸びる 。

パッケージは映画にもなった「三丁目の夕日」。
我が家ではずいぶん以前からずっと、
「ビッグコミックオリジナル」を読んでいるので、
パッケージのイラストもおなじみである。
オリジナルに掲載されているのは、
私の子ども時代よりももう少し古い時期だが、
やはり私も昭和３０年代生まれ、
そんな時代だったよなぁ‥と思いながらいつも読んでいる。
まぁ私は３９年１２月生まれなので、
「３０年代生まれ」でひとくくりにされるのに多少抵抗があるが、
それはジャスト３０年生まれの人が、
「３０年代やから同じやん！」と言うことに抵抗があるのかもしれない。
４０年生まれの人は「新人類」と言われだした頃で、
私も一つ違い、または同級生で１～３月生まれの子に、
確かに「なんか違う」と思いつつ育ってきたのだから、
りっぱに３０年代生まれなのだ。

中身はラムネ・フルーツポンチ・コーヒー牛乳と、
「昭和」感満載で、袋を開けるとふわっとラムネの香りが広がる。
まずラムネから。
中身も包み紙と同じ水色のチョコで、味はまさにラムネ。
このあたりがチロルチョコさんの優れたところである。
次にフルーツポンチ。
オレンジ色とピンクの二層のチョコ。
味は「特別なお出かけの日に駅で母に買ってもらったフルーツサワー」
みたいな感じかな。
フルーツサワー‥半透明のポリ容器にアルミ箔のふたがついてて、
ストローをぷちっと刺して飲む、あれである。
そしてコーヒー牛乳。
子どもにすれば「ちょっと大人な味」のコーヒー牛乳を、
予想よりええ感じに出してる気がする。

このあいだの三色だんごよりこっちのほうがスキ。

前回のチロルチョコ購入記は１２月半ば。
クリスマスチロルの頃である。
それ以降の冬～春商品で入手したものを記しておこう。

１月
人気の「きなこもち」　「ホワイトビス」　「冬ちろる」　
の３種類が入った袋入り「冬のバラエティチロル」

２月
「さくらもち」　「みたらしもち」　「うぐいすもち」　
の３種類が入った袋入り「ちろる三色だんご」

新しい味ではないが、
「きなこもち黒みつ仕立て」　「宇治まっ茶」
の２種のプレミアムタイプが
１０円サイズの袋入り「舞」として発売。
以前の２０円サイズだと大きくてくどい甘さだった「黒みつ仕立て」も、
１０円サイズだとちょうどいい感じ。

３月
コンビニで娘が見つけて買ってきてくれた「みたらしだんご」
４個縦に並べてやっと「みた　らし　だん　ご」
と読めるパッケージデザイン。
三色だんごの「みたらしもち」とは似て非なる味。
しょうゆ味のチョコって‥でもみたらしやから‥いいか。

これ以外にもタイアップ商品がいくつか出ているが、
特定のコンビニだけでしか買えないのでは、
私のように機会がなければ行かない人間には無理。
「１０円サイズを袋入りでスーパーで販売」が、
私にはいちばん買いやすい。